UMA EFEMÉRIDE UNIVERSAL

Ralph J. Hofmann

Ontem dia 13 de maio de 2012 tive de conter-me. Sequer enviei alguma matéria para o Blog sob pena de empanar o respeito bairrista de considerar a assinatura da Lei Áurea o evento mais importante dessa data.

Afinal, a Lei Áurea só afeta o Brasil. Foi um pequeno adendo da história mundial e como todos os casos de abolição de escravatura só “pegou” ao longo de muitas décadas, e só em lugares onde não é possível ocultá-la. Nos recantos recônditos do Brasil há escravos até hoje, inclusive nas propriedades de políticos. A única diferença é que a atual escravidão não existe em bases raciais. Não tem preferência por negros ou mulatos. Escraviza-se qualquer um que caia numa relação de dependência com algum potentado local.

Fico pensando naquela canção da década de 50, Sixteen Tons (http://www.youtube.com/watch?v=Joo90ZWrUkU)

You load 16 tons, /And what do you get? /Another day older, /And deeper in debt./Saint Peter, don't you call me, / Cause I can't go, / I owe my soul to the company store

(Carregas 16 toneladas (de carvão na mina) / E o que consegues / Mais um dia na vida / E mais endividado / São Pedro não me chame / Pois não posso ir / Devo minha alma ao armazém da companhia. )

Mas a data de ontem celebra uma ocasião que teve impacto sobre hábitos e costumes mundiais. Há duzentos anos atrás, o quarto Conde de Sandwich, um viciado em jogos de cartas, pediu a um criado que colocasse um pedaço de carne entre duas fatias de pão para não ter de interromper uma rodada de jogo.

Outros pediram “o mesmo que o Sandwich” e estava inventado o sanduíche o que teve um sem-número de conseqüências. Daí surgiram o MacDonald e o Burger King, o Farroupilha, o Baurú, ou Submarino e quantas outras manifestações. Aliás, é indesculpável as redes de “fast food” não terem celebrado condignamente o evento de ontem. Afinal, 250 aninhos é tempo. Ao menos a cidade portuária de Sandwich celebrou com alegorias, atores vestidos em roupa de época jogando cartas e comendo sanduíches, etc.

Para que não se critique demasiado o jogador John Montagu, quarto Conde de Sandwich, devo deixar aqui registrado que ele foi um político que em várias ocasiões deixou sinecuras seguras (boquinhas) para ingressar nas forças armadas em tempo de guerra. Foi três vezes primeiro lorde do almirantado ( equivalente a Ministro da Marinha), com notória incompetência. Por outro lado foi quem ajudou a financiar a última expedição do Capitão Cook em que este chegou ao arquipélago do Havaí.

Este chamou a descoberta de “Ilhas Sandwich”. Em relatórios de sociedades missionárias e de comandantes de navios baleeiros de meados do século XIX as ilhas ainda eram chamadas de “Ilhas Sandwich”.

Mas voltando ao cerne da questão, creio que a influência de Sandwich e sua invenção sobre o mundo foi muito superior à Lei Áurea. Libertou o homem para comer sem ter de ir para casa. Libertou uma das mãos para segurar um jornal ou livro durante a refeição, criou a portabilidade do almoço, e deu origem à lancheira ( estojo de transporte de lanches). Possivelmente também teve influência sobre a criação da “raclette” suíça, Tornou acessível a todos o “pique-nique” antes reservado a quem tivesse criadagem para levar os alimentos a serem consumidos ao relento.

Por todos estes méritos proponho que John Montagu, Conde de Sandwich seja declarado benfeitor da humanidade.